R.E.M. han existido durante treinta y un años (por ahora, que estamos en la época de los retornos y las reuniones de bandas extinguidas), y, durante veinticuatro de ellos, cada Navidad han tenido un detalle especial en forma de single con los miembros de su club de fans oficial, seguramente recordando la época en que ellos también fueron unos desconocidos seguidores de Patti Smith, la Velvet, o sus vecinos Devo y Joseph Arthur.

Estas navidades -las que hacen veinticuatro-, y pese a su disolución, no han faltado a la cita (si bien ya han anunciado que la tradición no seguirá en 2012), enviando a sus fans un sencillo con la grabación en directo de dos canciones: por un lado, “Perfect Circle” de “Murmur” (1983), datada del 30 de agosto del 2008, y, por el otro, “Life and How to Live It” de “Fables of the Reconstruction” (1985) recogida poco tiempo después, el 18 de noviembre de 2008. Ambos temas se pueden escuchar en internet.

Durante los primeros diez años de su iniciativa, este ‘regalo’ navideño de la banda americana se envió en vinilos de siete pulgadas, pero luego fueron alternando este formato con CDs, DVDs, y hasta una cinta VHS, el año 1998. El contenido iba variando, entre canciones inéditas, villancicos, versiones de otros grupos, o tomas en directo de temas conocidos, como en esta vigésimo cuarta entrega, siendo especialmente significativos los dos últimos años, en los que Bill Berry (batería de la banda desde sus inicios hasta 1997) participó en la grabación de los temas.